Uno de los golpes de realidad del inglés es descubrir que hay letras escritas solo por tradición. Las ves, tu cerebro español intenta pronunciarlas y, de repente, una palabra común suena mucho menos natural.
No hace falta aprender una lista infinita de excepciones. Conviene empezar por grupos frecuentes que aparecen en conversaciones normales y en textos básicos.
Por qué hay letras mudas
La ortografía inglesa conserva capas antiguas de la lengua. Muchas palabras cambiaron su pronunciación, pero mantuvieron parte de su escritura. Para un estudiante, la consecuencia es sencilla: si lees letra por letra, te equivocas.
La L muda: walk, talk, would, should
En palabras como walk, talk, half, calm, salmon, would, should, yolk, palm y chalk, la L no se pronuncia como esperaríamos desde el español.
El error típico es intentar meter una L clara porque la vemos escrita. En walk y talk, esa L desaparece. En would y should, también.
La B muda: bomb, tomb y comb
Otra familia útil es la de palabras terminadas en -mb. En bomb, tomb y comb, la B final no se pronuncia. Si la marcas demasiado, la palabra suena artificial y difícil de reconocer.
Práctica rápida
- Lee la palabra, pero tacha mentalmente la letra muda.
- Escucha el audio sin mirar la pantalla.
- Repite la serie completa varias veces, sin añadir la letra escrita.
- Usa una frase corta: I would walk there, talk to me, comb your hair.
Empieza con walk, talk, half, calm, salmon, would, should, yolk, palm y chalk y bomb, tomb y comb.