Letras mudas en inglés: lista por letra con pronunciación y audios

Por Javier Sanz, autor de De FAK a Fluent. Actualizado el 11 de octubre de 2026 (publicado el 28 de junio de 2026). Adaptado de ideas del libro De FAK a Fluent. Lectura: 9 minutos.

Uno de los golpes de realidad del inglés es descubrir que hay letras escritas solo por tradición. Las ves, tu cerebro español intenta pronunciarlas y, de repente, una palabra tan común como walk, know o listen suena mucho menos natural.

En español casi la única letra muda es la H (más la U de queso o guerra). En inglés hay muchas más, pero no hace falta aprender una lista infinita de excepciones: casi todas las letras mudas en inglés aparecen en grupos que se repiten. Aquí las tienes ordenadas por letra, con IPA y audios para practicar.

¿Por qué hay letras mudas en inglés?

La ortografía inglesa conserva capas antiguas de la lengua. Muchas palabras cambiaron su pronunciación con los siglos, pero mantuvieron su escritura. La K de know o la W de write, por ejemplo, se pronunciaban en el inglés medieval: el sonido desapareció y la letra se quedó.

Otras letras se añadieron a propósito. En debt y doubt, la B se metió en la escritura para recordar el latín (debitum, dubitare), pero la pronunciación inglesa no cambió. Para un estudiante, la consecuencia es sencilla: si lees letra por letra, te equivocas.

Lista de palabras con letras mudas en inglés (con IPA)

Las palabras más útiles, agrupadas por la letra que no se pronuncia (UK es el británico estándar; US, el americano). Si el alfabeto fonético te suena a jeroglífico, empieza por la guía del alfabeto fonético inglés.

B muda: bomb, comb, climb, doubt y debt

La B suele ser muda en dos posiciones. La primera es al final de palabra, detrás de M: -mb. En bomb, tomb, comb, climb, thumb (pulgar) o lamb (cordero), la B final no se pronuncia. Si la marcas, la palabra suena artificial y cuesta reconocerla.

La segunda es delante de T: doubt, debt y subtle (sutil). Curiosidad: la B de bomb vuelve a sonar en bombard, porque ya no está al final. Practica con bomb, tomb y comb: las tres terminan en sonido /m/, sin rastro de B.

K muda: know, knife, knee

Regla muy fiable: si una palabra empieza por kn-, la K no se pronuncia. Know, knife, knee, knock (llamar a la puerta), knight (caballero) y knowledge (conocimiento) empiezan con sonido /n/. Por eso know suena igual que no, y knight igual que night.

L muda: walk, talk, would, should

En palabras como walk, talk, half, calm, salmon, would, should, could, yolk, palm y chalk, la L no se pronuncia como esperaríamos desde el español.

El error típico es intentar meter una L clara porque la vemos escrita. En walk y talk, esa L desaparece y lo que importa es la vocal. En would, should y could, también: riman con good. Los patrones que conviene vigilar son -alk, -alm, -alf, -ould y -olk.

Cuidado con generalizar: en milk, film, cold o help la L sí suena. Y en Estados Unidos algunos hablantes pronuncian una L ligera en calm o palm; las dos versiones se entienden.

Practica con el audio de walk, talk, half, calm, salmon, would, should, yolk, palm, chalk y walkie-talkie, y oye could, should y would dentro de una expresión en could have, should have, would have.

W muda: write, wrong, answer, sword

Igual que con kn-, cuando una palabra empieza por wr- la W no suena: write, wrong, wrist (muñeca), wrap (envolver). Write y right se pronuncian igual. Fuera de ese patrón, también es muda en answer, sword y two, y en who, whose y whole, que empiezan con sonido /h/.

G muda: sign, foreign, gnome

La G suele callarse en el grupo gn, tanto al principio (gnome) como al final: sign, design, foreign, reign (reinado), champagne. Lo curioso es que en otras palabras de la misma familia la G reaparece: sign no la pronuncia, pero signature y signal, sí.

Y si te preguntas por la GH de light, night o though, tiene su propio caos: lo explicamos en las palabras con -ough.

H muda: hour, honest, honour

Este grupo es pequeño, pero se nota mucho porque afecta al artículo. En hour, honest, honour (honor en EE. UU.) y heir (heredero), la H no suena y la palabra empieza por vocal. Por eso se dice an hour y an honest person, igual que an apple.

T muda: listen, castle, often y Christmas

La T suele desaparecer en los grupos -sten y -stle: listen, fasten (abrocharse), castle, whistle (silbar). También en Christmas y en mortgage (hipoteca).

Often es un caso especial: existen las dos pronunciaciones, sin T y con T (las tienes en la tabla). Las dos son correctas y se oyen a ambos lados del Atlántico, así que elige una y no te agobies.

Practica listen con la serie light, love, listen, like, late, learn y laugh.

P, D y U mudas: psychology, Wednesday, guess

P muda. Al principio de palabra, el grupo ps- suena /s/: psychology, psychologist. También es muda en receipt (el ticket de compra) y en cupboard (armario), que muchos españoles leen “cup-board” cuando en realidad suena /ˈkʌb.əd/ en británico y /ˈkʌb.ɚd/ en americano.

D muda. Wednesday tiene dos sílabas, no tres: nada de “wed-nes-dei”. En handsome la D tampoco suena.

U muda. Detrás de G, la U muchas veces solo sirve para que la G suene dura, como en guerra: guess, guest, guitar, guide. En build, building y biscuit, la U tampoco suena.

Ejercicio: ¿qué letra no se pronuncia?

Primero, la rutina que funciona:

1. Lee la palabra, pero tacha mentalmente la letra muda.
2. Escucha el audio sin mirar la pantalla.
3. Repite la serie completa varias veces, sin añadir la letra escrita.
4. Usa una frase corta: I would walk there, talk to me, comb your hair, I know the answer.

Ahora ponte a prueba. Di cada palabra en voz alta antes de abrir la respuesta.

Las letras mudas no se aprenden de una sentada: se fijan escuchando. Si una palabra te traiciona, apúntala con su IPA y repítela en una frase hasta que te salga sola. Para seguir, repasa las palabras en inglés que los españoles pronuncian mal.